Ce matin, je suis tombée sur cet article de Secret Los Angeles intitulé 65 choses considérées comme tout à fait normales à Los Angeles… mais nulle part ailleurs.

Ça m’a beaucoup fait rire et je me suis rendue compte que le microcosme Angelino pouvait sûrement être obscur pour des étrangers qui atterrissaient dans la ville et n’en possédaient pas les codes. Je vais essayer de vous expliquer certaines de ces allégations en vous donnant mon point de vue d’expatriée après 10 ans de vie à Los Angeles.

Avoir un thérapeute et un médium

À une époque où la santé mentale est enfin reconnue comme primordiale, je trouve ça super de se faire suivre psychologiquement et de l’assumer. J’ai l’impression qu’en France tout ça est encore ultra tabou. Reconnaître qu’on va mal ou tout simplement qu’on a besoin de régler quelques petites choses reste une preuve de faiblesse. C’est dommage. La plupart de mes amis à LA se font suivre, de mon côté, je n’ai pas encore sauté le pas. Je devrais certainement. Quant au médium, il y en a à tous les coins de rue, donc j’imagine qu’il y a assez de pigeons pour justifier leur présence, mais ça, pour le coup, ça sera sans moi ! 

Des palmiers en feu

J’ai toujours entendu que c’était un grand classique de LA (essentiellement depuis que le sujet a été abordé dans la série You sur Netflix), mais en 10 ans de vie ici, je n’ai jamais vu un seul palmier en feu. Je me demande si finalement ça n’est pas une légende urbaine.

Utiliser « the » devant le nom des autoroutes

La 405, la 101, la 10, la PCH (Pacific Coast Highway). C’est vrai ! 

S’habiller comme s’il allait y avoir un blizzard chaque fois que la température descend en dessous de 21°

Vrai et faux. Il semblerait plutôt que les gens n’aient jamais froid à LA, curieusement personne ne porte de manteau. Seule la doudoune Uniqlo reste un accessoire indispensable, mais seulement lorsque les températures sont extrêmement basses (autour des 10 degrés) et inutile de vous dire que ça n’arrive presque jamais. 

Ne pas voir un ami pendant des années parce que même s’il n’est qu’à 10km, il est dans la vallée

Je me souviens que lorsque j’ai déménagé à LA, j’ai rapidement réalisé que les conditions de vie étaient meilleures dans la San Fernando Valley et j’ai voulu y vivre quasi immédiatement. Une amie qui était à Los Angeles depuis des années m’a alors prévenue : « Si tu déménages dans la vallée, plus personne ne viendra te voir ! ». En 2017, les bureaux de Loïc ont été délocalisés à Burbank, nous les avons suivis. C’était vrai, plus personne n’est venu. La raison : la route est compliquée, il faut traverser les collines et ça en dissuade plus d’un ! 

Manger de la nourriture mexicaine au petit-déjeuner, de la nourriture chinoise au déjeuner, de la nourriture indienne au dîner

Il y a un choix de restaurants exotiques tellement fou à LA qu’un monde de possibilités s’offre à nous. Donc, oui, il est courant d’organiser ainsi ses repas, d’autant qu’ici, manger à l’extérieur, du petit dej au dîner, est très courant. Nous nous sommes calmés parce que niveau prise de poids, c’était devenu ingérable, mais il fut une époque où nous mangions à l’extérieur au moins une fois par jour. Personnellement, je ne suis pas très aventurière, à part un bon américain, français ou japonais, j’ai testé beaucoup d’adresses pas terribles et désormais, je préfère rester dans ma zone de confort (mais il me semble que je suis une exception). 

Se plaindre de pratiquement tout dans sa ville et choisir d’y vivre quand même

Tellement vrai ! La vie est chère, la moindre sortie en famille revient au moins à $100 (nous sommes 3), les loyers sont hors de prix (nous payons $4000 par mois pour un 2 bedrooms de 106m2) et je ne vous parle pas du plein de courses hebdomadaire. Le trafic est crazy la plupart du temps, sauf si vous roulez entre 11h du soir et 5h du mat. Mais finalement, la ville est magnifique, il fait toujours beau, il y a des palmiers partout, l’océan… Mais vraiment, pourquoi vouloir partir ?

Des shorts courts avec Ugg

Je vous en parlais il y a une éternité dans ce post. Je dirais que c’était la tendance il y a encore 5-6 ans, mais on est vraiment sorti de ça. Le sujet mériterait encore une fois un post dédié, mais pour résumer, ce qui se fait en ce moment, c’est le legging (noir de préférence) les chaussettes blanches hautes de chez Alo portées par-dessus ce dernier et les baskets blanches. En haut, un t-shirt uni, un crop top ou une brassière de sport et un hoodie s’il fait froid. Chez les millenials et les Gen Z les plus âgés, la mode se résume à ça et c’est pour moi ce qui a remplacé le short ultra court et les Ugg.

Quelqu’un est GU (géographiquement indésirable) en tant que partenaire potentiel s’il vit à plus de 50km (50km peut dire 45 minutes ou 2 heures de voiture, selon l’endroit où il vit)

Mes amis inscrits sur les app de rencontre confirment. Ici, le trafic est tellement incertain qu’on date de quartier à quartier ou dans la ville voisine si on vit dans la vallée, mais jamais plus loin, quitte à faire une croix sur l’homme de sa vie. Il n’est raisonnablement pas envisageable de date quelqu’un qui vit à plus de 10 ou 20 miles de chez soi. 

Emmener son chien PARTOUT

Littéralement partout, même au supermarché et surtout sur son lieu de travail.

Une cuisine mexicaine incroyable

Je vous le disais un peu plus haut, je déteste la cuisine mexicaine. Les saveurs sont peu intéressantes et elle propose des mélanges d’ingrédients loin d’être fameux. C’est aussi souvent gras et très lourd à digérer. Par-dessus le marché, il y a de la coriandre partout. J’aime manger sainement et de manière équilibrée, ça n’est pas toujours compatible avec la cuisine mexicaine. Celui qui annonce que la cuisine mexicaine est incroyable à LA n’a définitivement pas le palais fin ! 

Mesurer la distance en temps, pas en kilomètres

Nous faisons tous ça ! Parce que 12 miles (20km) peuvent représenter 30 minutes de route en semaine à 5h du mat et 2h en pleine journée, pendant les sorties de bureaux (c’est-à-dire de 15h à 20h). Systématiquement, quand on prévoit une sortie, on vérifie sur Google Maps si le temps de route est supérieur à 45 minutes, au moment où on souhaite partir. Si c’est le cas, on annule nos plans et on reste chez nous. C’est le jeu à LA, tout le monde est au courant.

Voir 20 à 30 personnes (ou chiens) qui posent pour des selfies devant un mur rose

Ici, on parle d’un mur très particulier, que vous connaissez sûrement si vous êtes déjà venu à LA. Le Paul Smith pink wall. Les touristes et même les locaux font des queues pas possibles pour prendre leur selfie à cet endroit. Vous avez déjà dû voir des dizaines de photos sur Instagram (mon propre compte en regorge !), c’est le mur le plus tendance de la ville. Si vous voulez être tranquille pour vos photos, je vous recommande d’y aller tôt le matin le week-end ou en pleine semaine. Je vous en parlais ici. 

Traquer les piétons jusqu’à leur voiture pour trouver une place de parking

Se garer à LA est la plus grande des missions que j’ai connues de ma vie entière. Les places sont rares (et chères !). On surveille systématiquement les passants en roulant au ralenti au cas où ils libéreraient une place de stationnement, ça aussi, ça fait partie du jeu de vivre à LA !

Des tentes à côté de maisons à un million de dollars

C’est précisément ce qui arrive dans mon quartier. Des résidences de luxe sont bordées de tentes de fortune habitées par des sans-abris. Los Angeles fonctionne ainsi, les plus riches côtoient les plus pauvres. Et je peux vous dire que ça brise le cœur. 

Apercevoir des célébrités sans se laisser perturber

Pour la petite anecdote, y a quelques mois, alors que nous faisions notre shopping chez Glossier avec Madeleine, Alicia Silverstone est passée à 10cm de nous. Nous l’avons suivi du regard, complètement hallucinées, jusqu’à l’extérieur de la boutique. Elle est passée inaperçue pour le reste du monde. Deux options : soit personne ne l’a reconnue (Clueless n’est pas un film qui concerne la tranche d’âge des consommateurs Glossier), soit c’est vrai, cela n’impressionne vraiment personne. 

Un stop californien

Pour vous donner une idée, le stop all way est ce qui remplace le rond-point français, puisque ici il n’existe pas. La règle est simple, on doit laisser passer les voitures par ordre d’arrivée. Pour vous résumer la situation, ça ne fonctionne presque jamais ! 

Les restaurants ferment à 21h

Lorsque je suis arrivée à LA, j’ai été étonnée de voir que la vie s’arrêtait après 21h. D’abord, ici, on dîne très tôt. Chez nous, c’est entre 17h et 18h. À 18h30 grand maximum, nous avons terminé et tout est débarrassé. Les Californiens ont probablement compris qu’on dormait mieux lorsqu’on n’était pas en pleine digestion. De mon côté, à 21h, ça fait longtemps que je suis en pyjama en train de regarder Netflix. Et ça n’est même plus une heure où il y a du monde dans la rue, même dans les quartiers très animés. Los Angeles, la ville qui dort toujours ! 

Dépenser 20 $ pour un jus de fruits frais ou un smoothie + 18 $ pour des smoothies achetés dans un supermarché

Dès que quelque chose est healthy dans cette ville, les prix s’envolent. Ici, le smoothie à $18 fait clairement référence aux smoothies des célébrités vendus chez Erewhon. Vous devez connaître le plus populaire : le rose, celui d’Hailey Bieber qu’on voit partout sur Instagram. Mais il y a aussi celui de Kendall Jenner et ponctuellement celui d’autres filles tendance du moment. Est-ce qu’ils sont bons ? Oui, mais ce ne sont pas les meilleurs de la ville et jamais ils ne valent $20 !

Absolument tout et tout le monde s’effondre à chaque fois qu’il pleut

Méditerranéen, aride, c’est le climat de Los Angeles. Cela signifie que les hivers sont doux et les étés chauds. Et surtout qu’il ne pleut jamais, d’où les terribles incendies de janvier dernier. Le problème, c’est que lorsqu’il pleut, c’est assez torrentiel et que l’infrastructure de la ville n’est pas conçue pour accueillir de grosses quantités d’eau. Il m’est arrivé des dizaines de fois de devoir emprunter des itinéraires improbables parce que les caniveaux étaient engorgés d’eau sur 50cm de haut et 1m de long et que je devais absolument traverser la rue pour aller chercher Madeleine à l’école. En voiture, c’est mieux, mais les gens paniquent et font n’importe quoi parce qu’ils ne sont pas habitués à rouler sous la pluie et à traverser des zones complètement inondées. À savoir que si vous prévoyez de recevoir les jours de pluie, vos convives se décommanderont un à un dans la journée, les events à l’extérieur seront annulés, bref, plus rien ni personne ne fonctionne. La pluie à Los Angeles, je vous assure que c’est la fin du monde ! 

Veggie wrap, sans le wrap. Club sandwich, sans le pain. Pizza sans croûte. Cheeseburgers « protein style »

Je ne vous raconte même pas le nombre de personnes qui s’autoproclament intolérants au gluten ici à LA. Et pour avoir testé l’alimentation gluten free (dans le cadre de mes problèmes de santé), c’est un vrai calvaire, on ne trouve rien à part dans les restaurants spécialisés (qui sont 100% du temps absolument dégoûtants !). Évidemment, choisir ce mode d’alimentation pénalise toute votre bande d’amis qui finissent par ne plus vouloir sortir avec vous (véridique !). Finalement, Dieu merci, je ne suis pas intolérante au gluten, mais tout ça pour vous dire que c’est une vraie trend ici et qu’il y a pourtant peu de choix à la fois dans les supermarchés et les restaurants. Les personnes ne supportant pas le gluten se retrouvent obligées de supprimer le pain dans des plats qui ne ressemblent donc plus à ce à quoi ils ressemblaient originellement. Le pire, c’est le burger « protein style », un burger sans pain, qui est remplacé par une feuille de salade, je trouve ça hilarant… autant prendre un bon steak ! 

L’athlesuire est un dress code caché pour la vie de tous les jours 

Je crois que n’importe quel Français a pu remarquer ça à LA, le combo t-shirt ou brassière + legging est un outfit tout à fait valable à LA. Alors qu’il est réservé partout ailleurs à la pratique du sport, ici, vous pouvez tout à fait le porter pour aller travailler, chercher les enfants à l’école, faire vos courses, aller à la messe et j’en passe. Je ne sais que vous dire à part que le confort, c’est la vie ! 

Aller au café en pyjama

Le pyjama : je pense qu’il s’agit du 2ᵉ outfit toléré à LA. Au départ, j’étais outrée qu’on puisse sortir de chez soi en pyjama (attention, pas avec un joli pyjama délicat Princesse Tam Tam ou Intimissimi, non !). Mes photos illustrent parfaitement mon propos, la première a été prise la semaine dernière dans la salle d’attente de mon centre de radiologie, les deux autres, il y a quelques mois, alors que je faisais mes courses au supermarché. Le pire, c’est que j’ai désormais, j’ai moi-même adopté cette habitude. Je reconnais que le pyjama Mickey ou le onezie ours ne passera pas par moi, encore moins le combo pyj+Birk, ceci dit, j’ai déjà fait pyj+Ugg, je ne sais pas si c’est mieux ! Maintenant, je le porte moi aussi pour faire mes courses, aller au ciné ou me chercher un plat à emporter. Une fois de plus, un confort sans précédent, mais je reconnais que pour l’élégance, on repassera ! 

Le superbloom

Ce phénomène n’est pas propre à Los Angeles mais aux régions désertiques et à la California en général. le superbloom est un terme qui désigne cette période de l’année où toutes les fleurs fleurissent en même temps. À LA et dans ses environs nous avons les champs de coquelicots, les cerisiers, les jacarandas, les jasmins et les tulipes dont la floraison est particulièrement impressionnante. Je vous invite à venir visiter la ville et ses jardins (Huntington Gardens et Descanso Gardens) à cette occasion, vous ne le regretterez pas, c’est magnifique.

Le trafic

Je ne veux pas en parler. Je crois que si je compte le temps que j’ai perdu dans le trafic ces 10 dernières années, je fais une dépression. À côté de la circulation dans Paris et sur le périph, c’est de la rigolade ! 

Passer la plupart de ses journées à décoder les panneaux de signalisation

Le genre de panneaux qui se passe de commentaires. On les relit 10 fois pour être sûrs de notre coup !

Aller au In-N-Out pour regarder les avions

Je ne l’ai jamais fait et comprends moyennement l’intérêt, mais je vois beaucoup de personnes sur Instagram qui se postent sur le parking du In&Out juste à côté de LAX (l’aéroport de Los Angeles) pour voir les avions décoller et atterrir. 

La moitié de la ville est condamnée en cas de tournage

Vous devez le savoir, mais Los Angeles est le lieu de tournage d’une majorité de films américains. Il n’est pas rare qu’une rue soit condamnée en cas de tournage. Lors de ma première année à LA je vivais sur Fox Hills Dr, une rue adjacente aux studios Fox. Elle était sans cesse bloquée pour les tournages (entre autres ceux de Modern Family…) 

Un 7/11 avec service de voiturier

Tous les endroits fancy de LA possèdent un service de valet excessivement cher, et souvent aucun autre choix n’est offert pour se garer. Ceci dit, je n’ai jamais vu ça dans un 7/11 ! 

Commander du cannabis comme si c’était de la nourriture chinoise 

Depuis que le cannabis a été légalisé en Californie en 2016, on trouve des boutiques spécialisées à tous les coins de rue et il est hyper facile de s’en procurer. Attention cependant, pour en acheter ou entrer dans ces dites boutiques, il vous faudra prouver que vous avez plus de 21 ans.

Des hélicoptères. Partout.

Partout ! Entre les courses poursuite chapeautées par des hélicoptères et ceux qui, avec leur gros faisceau lumineux, cherchent les malfaiteurs en pleine nuit et vous empêchent de dormir, ce petit manège est incessant.

Recevoir une contravention pour avoir jaywalked

« To jaywalk » signifie traverser lorsque le feu piéton est rouge ou traverser en dehors des passages piétons. Je ne l’ai jamais fait (alors que je ne faisais que ça en France) et il paraît que si on se fait attraper, on se fait aussi sacrément allumer !

Aller à Disney tous les deux mois

Nous avons pas mal de parcs d’attractions à proximité de Los Angeles (Disneyland, Universal Studios, Six Flags, Knotts Berry Farm). Je ne suis pas une grande fan de Disney ici parce que contrairement au parc français, celui-ci ne me plaît pas vraiment. Je trouve le parc originel vieillissant, les prix des billets d’entrée indécents et les files horriblement longues. Cependant, il attire toujours autant de monde et je connais des personnes qui y vont en permanence. De mon côté, je suis plus team Universal Studios et je ne sais pas si vous vous souvenez de cette époque où j’avais le pass annuel et y étais tout le temps fourrée ! Il m’arrivait d’y aller plusieurs fois par semaine. 

Porter des tongs en janvier quand il pleut et dire « J’ai froid ! »

À LA, les gens sont en tongs, été comme hiver, qu’il pleuve, qu’il vente, qu’il neige. Je dirais même que quand il fait plus froid, ils ajoutent des chaussettes sans une once de culpabilité. En revanche, je n’ai jamais entendu qui que ce soit se plaindre du froid. Je vous le disais un peu plus haut, il me semble justement que les Californiens n’ont jamais froid, ils ne portent jamais de manteaux, parfois des doudounes légères (et un bonnet mais plus pour le style), mais jamais de gants ni d’écharpe. Il n’est pas rare de voir des gens en t-shirt/short le matin alors qu’il fait 10 degrés. Ça me fait penser à quand j’étais petite, en école privée et que les enfants des familles catho arrivaient en culotte courte tartan et grandes chaussettes bleu marine en plein mois de février… encore aujourd’hui, je reste dans l’incompréhension !

Payer $10 pour des fraises « bio »

Pour vous donner une idée, lorsque je suis arrivée à LA en 2015, mon panier au supermarché me coûtait le double de ce que je payais en France. Aujourd’hui, je pense qu’il est 3x plus élevé. La vie est tellement chère ici que lorsque je reviens en France et fais des courses alimentaires, j’ai l’impression d’être la reine du pétrole. Tout est donné !  Pour vous donner un ordre d’idée, un paquet de gâteaux à LA vaut aux alentours de $6, une pizza surgelée $10 et mon pain tranché $7. Alors $10 pour des fraises, bio par-dessus le marché, ça ne me paraît pas délirant du tout.

Des enfants en laisse et des chiens dans des poussettes

Je n’ai jamais vu d’enfants en laisse à LA, jamais ! En revanche, des chiens en poussettes, à foison. Pour autant, l’été, il fait si chaud que le bitume brûlant peut sûrement faire mal aux pattes de certains chiens délicats, mais alors l’hiver, je ne comprends pas trop l’intérêt. Les Américains, de manière générale, n’aimant pas marcher, j’imagine qu’ils transfèrent ça sur leur chien, nous ne voyons pas d’autre explication…

Last call à 1 heure du matin

Ici les bars ferment extrêmement tôt, surtout pour une grande ville. Votre dernier verre sera servi à 1h du matin au grand maximum. Pas plus tard qu’il y a une semaine, un ami nous a rejoints alors que nous étions au restaurant, il a souhaité commander à dîner, il était 21h 10 et les cuisines fermaient à 21h. Nous nous sommes installés au bar de ce restaurant et avons finalement été poliment mis à la porte à 22h, nous étions les derniers clients présents.

Beaucoup de BMW. Beaucoup de Tesla. Si peu de clignotants

Les gens conduisent tellement mal à LA si vous saviez. Le clignotant est ici beaucoup plus en option qu’en France. Et c’est un trait particulièrement caractéristique des conducteurs de certaines marques de voitures comme les BMW ou les Tesla. Vous en tirez les conclusions que vous voulez. Je pense que ça vient aussi du fait qu’il n’est pas obligatoire de prendre des leçons de conduite pour passer son permis. Les impératifs de la conduite passent souvent à la trappe par manque d’habitude et de pratique. 

Annuler ses plans du soir après avoir consulté Google Map

Je vous en parlais un peu plus haut, le trafic est si misérable à LA qu’on ne sait pas si on va faire 30km en 30 minutes ou en 2h. Vivre à Los Angeles, c’est passer sa vie dans sa voiture. Heureusement que les autoroutes ont 6 voies, ce qui n’est même pas suffisant.

Les coyotes qui utilisent les trottoirs et regardent des deux côtés avant de traverser

Il n’y a pas de coyotes en plein LA mais lorsqu’on s’approche des zones un peu moins urbaines, on en voit pas mal. Quand nous vivions à Burbank, aux pieds des collines, beaucoup de coyotes se promenaient autour de l’école de Madeleine. Je n’ai jamais vu un coyote regarder des deux côtés de la route avant de traverser, mais pour en avoir observé agir, ils ont l’air de très bien appréhender le danger. 

Dormir pendant des tremblements de terre de magnitude 3.4 ou moins

3.4, on peut le sentir, mais c’est faible. Je n’ai pas noté l’intensité ni le nombre de séismes que nous avons eu l’occasion de vivre en 10 ans, mais je peux vous dire que j’ai été réveillée en panique un nombre incalculable de fois. Que ça soit la journée ou la nuit, je ne m’y habitue pas, ça me paraît très impressionnant et je panique à chaque fois. Ceci dit, il m’est déjà arrivé de dormir profondément, de me réveiller et de voir sur Instagram que tout le monde parlait d’un séisme dont je n’avais pas senti l’existence. 

Rencontrer des inconnus dans des toilettes à Hollywood et les entendre dire « I love your energy. »

Ça, c’est le genre de choses qui arrivent tout le temps. Si les gens aiment ce que vous êtes, ce que vous dégagez, à quoi vous ressemblez ou ce que vous portez, ils vous le diront.

Refuser une bonne offre d’emploi à 25 km de chez soi parce qu’on n’a vraiment pas envie de conduire une heure, aller-retour, tous les jours

1 heure de route, c’est environ ce que Loïc fait tous les jours pour rejoindre son bureau puis pour revenir à la maison le soir, c’est aussi la raison pour laquelle nous allons déménager (mais ça, je vous en reparlerai dans un autre post). Il s’agit d’une heure dans le meilleur des cas, aux heures de pointe, ce temps de trajet peut doubler. C’est ce que je vous disais un peu plus haut, LA est grande comme 12 x Paris et avec un trafic qui y est encore plus important. 2 heures de trajet quotidiennes au minimum, on s’en lasse très vite

Les gens qui déjeunent dans leur voiture

J’ai l’impression de ne voir que ça. Essentiellement sur les parkings des fast-foods. Est-ce que c’est parce qu’ici la pause déjeuner ne doit pas excéder 30 minutes et qu’il s’agit d’économiser le temps de sortir et de rentrer dans sa voiture ? Est-ce que c’est pour minimiser les interactions sociales ? Je ne l’explique pas…

Dire « yeah, no » et « no, yeah » pour commencer ses phrases

Je plaide coupable ! Ceci dit, je le fais aussi en français…

Pouvoir passer de la plage à la montagne puis au désert… en UNE journée

Los Angeles possède une position géographique telle que si vous souhaitez vous baigner, skier ou voir le désert et tout ça en l’espace d’une journée, c’est possible. Big Bear et Palm Springs se trouvent à 2 heures de route. C’est assez dingue d’avoir cette diversité de paysages à portée de main !  

Los Angeles se trouve à une heure de Los Angeles

Nous revoilà revenus à cette histoire de distance. Vous pouvez vivre à LA, vouloir rendre visite à un ami qui habite LA et faire une 1h de trajet pour arriver jusqu’à chez lui.