Les flammes ravagent le comté de Los Angeles depuis mardi matin. Une alerte vent violent (de la puissance d’un ouragan avec des rafales allant jusqua 160 km/h) a été donnée dès lundi soir pour la journée de mardi. Rien d’affolant, cela se produit parfois et les seuls dommages concernent les palmiers qui souvent perdent une ou plusieurs palmes au passage. Dans ce cas, il vaut mieux rester chez soi afin de ne rien se prendre sur la tête.
Sauf que la situation météorologique du moment est particulière. Los Angeles se situe dans une zone de climat méditerranéen aride, c’est-à-dire qu’il pleut très peu en temps habituel. Et il se trouve que la sécheresse de l’air est intense en ce moment (19% d’humidité à l’heure où je vous écris ce post) et qu’il n’a pas véritablement plu depuis une éternité. Je pense même que ça remonte à plusieurs mois. Les conditions sont donc idéales aux départs de feux.
Mardi en début d’après-midi (07/01), Loïc m’appelle pour me dire qu’il rentre à la maison. Son bureau se trouve à Santa Monica et par mesure de sécurité, il a été annoncé que les autoroutes de la ville seraient fermées d’ici à la fin de la journée. Il fallait donc profiter qu’elles soient encore praticables pour se déplacer dans la ville au plus vite.
Une épaisse fumée a commencé à envahir la Los Angeles en milieu d’après-midi. Nous avons fermé toutes les fenêtres et activé le purificateur d’air. Si vous vivez à Los Angeles ou ses alentours, vous avez forcément un jour fait la merveilleuse acquisition d’un purificateur d’air, les feux étant courants dans la région. Ceci dit, cela fait presque 10 ans que je vis ici et je n’avais jamais assisté à de tels incendies. J’ai lu tout à l’heure qu’il s’agissait des feux les plus destructeurs que la ville ait connus à ce jour.
Reprenons depuis le début. Tout a commencé, donc, mardi matin à Pacific Palisades, un quartier de LA, à l’est de Malibu, dans lequel la végétation luxuriante est idéale pour un départ de feu. Au fur et à mesure de la journée, la fumée s’est épaissie et est arrivée au-dessus de Los Angeles. Aux alentours de 17h40 (heure à laquelle a été prise la photo ci-dessus), les flammes étaient impressionnantes.
Elles ont diminué au cours de la journée de mercredi, mais restaient visibles (je précise que nous vivons à 20km de Pacific Palisades). Toujours aujourd’hui, mercredi, différents départs de feux ont eu lieu, dont un en fin de journée dans les collines d’Hollywood (soit à moins de 8km de chez nous). Une partie d’Hollywood Boulevard, de la Cienega et de Sunset vient d’ailleurs d’être évacuée. Les départs de feux se multiplient, à mesure que j’avance dans la rédaction de cet article, la situation est navrante. Depuis quelques minutes, Studio City est également touchée.
Ce matin, nous avons reçu un message de l’école indiquant que les enfants ne devaient pas rester dehors avant les cours, mais rentrer directement dans les classes, des protocoles de sécurité ayant été mis en place. Une heure après le début des cours, nous avons à nouveau été contactés par l’école, nous invitant à venir chercher les enfants au plus vite. Le district a déclaré que la qualité de l’air était désormais dangereuse. Les écoles de LAUSD resteront fermées demain 09/01, et ce, jusqu’à nouvel ordre. Une partie des commerces, restaurants, parcs d’attractions de la ville sont également fermés. Le télétravail est favorisé.
Pour le moment, nous ne sommes pas en danger. Même si les incendies ne sont pas maîtrisés (1400 pompiers sont mobilisés et des centaines d’autres arrivent pour leur prêter main forte), nous vivons dans une zone très urbaine et j’imagine assez peu le feu se déplacer jusqu’à nous. Ce qu’il peut nous arriver de pire est d’être évacués à cause de la qualité de l’air. Nous sommes préparés à cette eventualite.
L’eau du robinet où nous sommes reste potable, une amie vient de me dire que ça n’était plus le cas à Pasadena. Nous avons de la chance.
Ce soir, le vent s’est calmé. Même si nous restons en alerte jusqu’à demain midi, cela va grandement faciliter le travail des pompiers et les avions pourront fournir un soutien aérien essentiel.
Depuis le début des incendies, près de 30 000 personnes ont été évacuées, une grande partie a perdu définitivement son logement. 5 personnes sont décédées. Nous sommes très tristes d’assister à un tel malheur. J’espère me réveiller demain matin et qu’au moins, les flammes auront été maîtrisées dans la nuit… je vous tiens informés ici et sur Instagram.
Merci pour tous vos messages 🙏🏻❤️
Update du 09/01- 23h
Nous nous sommes réveillés ce matin dans un appartement qui sentait la fumée. Pourtant, le purificateur d’air est resté allumé toute la nuit et nos fenêtres sont particulièrement étanches. Des cendres tombaient du ciel, mais plus aucune flamme en vue.
La bonne nouvelle : l’incendie d’Hollywood Hills était partiellement contenu et a été maîtrisé au cours de la journée et celui de Studio City avait été éteint tôt dans la nuit.
Les écoles restent fermées jusqu’à lundi à cause de la qualité de l’air et du danger potentiel planant sur certains secteurs (dont le nôtre ne fait pas partie). Je suppose que LAUSD fera un update dimanche soir.
Nous avons reçu une alerte d’évacuation en milieu d’après-midi, puis 15 minutes plus tard une alerte d’erreur. Le message a été envoyé à 10 millions de personnes (tout LA County) alors qu’il concernait uniquement West Hills.
J’ai dû sortir dans l’après-midi à Beverly Hills pour aller chez le médecin, l’air était irrespirable. Le ciel était rempli de fumée à tel point qu’on avait l’impression qu’un papier calque avait été posé sur le paysage. La quasi-totalité des magasins était fermée dû aux circonstances. Je portais mon masque, mais l’intégralité de BH était en terrasse et se promenait sans masque comme si jamais rien ne s’était produit. Beverly Hills, c’est vraiment un concept…
L’insouciance ambiante palpable a eu l’avantage de me rassurer (comme quoi…)
Ce soir, le plus gros feu, celui par lequel tout a commencé : Pacific Palisades, qui a déjà détruit 75% du quartier, est contenu à 6%, c’est peu, mais on avance. Nous restons cependant au milieu de ce dernier et d’Eaton fire (celui d’Altadena) qui n’est pas contenu, ce qui n’augure rien de bon pour le moment.
Des vents de Santa Ana ( chauds, secs et qui favorisent la propagation des feux) sont annoncés pour les jours à venir. Encore une fois, ça ne facilite pas le travail des pompiers et permet aux incendies de se multiplier.
Une nouvelle fois, je vous remercie pour vos messages et vos pensées, les amis. À demain 😘
Update du 10/01 – 22h15
Comme beaucoup, je pense, nous avons reçu une alerte d’évacuation à 4h du matin. On s’est encore demandé si c’était une erreur ou si nous devions prendre nos cliques et nos claques et disparaître dans un autre état. Finalement, il n’y a pas eu de suite et je n’ai jamais su si cette alerte avait été sérieuse ou non.
Je pense que si nous devions vraiment évacuer, nous partirions à Las Vegas ou à Palm Springs parce que nous n’avons à LA aucun endroit où aller.
Alors que les feux restent faiblement contenus, 8% pour Palisades, on progresse lentement et 3% pour Eaton (celui d’Altadena), la journée nous a donné de l’espoir. Les vents violents se sont calmés, le ciel était presque redevenu bleu, laissant échapper une épaisse fumée rappelant que tout n’était pas terminé, mais qu’on pouvait légitimement attendre un mieux. L’air a été quasiment respirable pendant toute la journée.
Ce soir, je regarde par la fenêtre de ma chambre et je tombe sur ce brasier. Il s’agit de celui de Palisades, qui a déjà ravagé au moins la superficie de Paris sur notre ville.
Donc, non, ça ne va pas mieux et je vais me coucher peut-être un peu moins sereine que les autres soirs. Là, il faut vraiment que ça s’arrête !
Bonjour, bonsoir, selon l’heure à laquelle vous me lisez les amis, je vous embrasse et vous remercie pour votre soutien 💋💋💋
Update du 11/01 – 23h50
Les jours se suivent et se ressemblent.
Je me suis réveillée ce matin, toujours avec cet énorme nuage de fumée (plus impressionnant en réalité qu’en photo).
La qualité de l’air a été meilleure cet après-midi, l’espace de quelques instants seulement. Nous en avons profité pour ouvrir toutes nos fenêtres pendant 5 minutes, ce qui n’était pas arrivé depuis mardi.
J’ai l’impression que tous les jours un événement positif nous fait espérer que tout cela s’arrête : moins de fumée, meilleure qualité de l’air, les feux sont faiblement, mais de mieux en mieux contenus, puis en un claquement de doigts tous nos espoirs s’envolent en apercevant à nouveau les flammes.
Je le répète, nous sommes chanceux, nous sommes privilégiés, nous ne sommes pas touchés par les flammes. Je ne serais probablement pas ici pour vous en parler dans le cas contraire, mais nous avons aussi tellement de peine et d’empathie pour tous ceux qui ont tout perdu, pour notre ville.
Je comprends aussi les personnes qui ne se sentent pas concernées par les incendies de Los Angeles (je parle de certains Français, mais pas seulement). Je pense qu’il est compliqué de comprendre et de s’intéresser aux événements de ce type, qui ont lieu de l’autre côté de la planète, dans un endroit qu’on ne connaît pas et dans lequel on ne mettra probablement jamais les pieds. Je me trouve sur place, donc je vis ça de l’intérieur et surtout, je suis à LA depuis 10 ans, c’est ma ville, c’est mon chez-moi, c’est pour cela que je prends tout cela très à cœur.
À l’heure où je vous écris, le Palisades fire est contenu à 11% et le Eaton fire à 15%.
Update du 12/01 – 22h45
Nous nous sommes réveillés ce matin avec un grand ciel bleu, sans fumée. Nous avons directement observé la qualité de l’air (qui était bonne !) et ouvert toutes les fenêtres.
Palisades fire (celui que vous voyez sur mes photos) est contenu à 13% et Eaton fire (celui qui impacte le plus la qualité de l’air pour nous) à 27%.
Les écoles rouvrent à partir de demain lundi (et surtout après un mois de vacances d’hiver complètes pour nos écoliers).
La vie reprend pour nous, mais je pense très fort à ceux qui ont tout perdu. Riches ou pauvres, pour moi, ce débat n’a pas lieu d’être.
Je pense et j’espère qu’il s’agira du dernier update « Incendies à Los Angeles » que je viendrai vous poster🤞🏻
Merci pour votre soutien et pour tous vos messages, les amis. Nous étions sûrement ceux qui en avaient le moins besoin, mais j’ai senti un grand élan de solidarité qui m’a réchauffé le cœur (de la part des Américains, des Français expats et des Français de France). Je suis heureuse de voir que les personnes qui me suivent sont toujours pleines de bonnes intentions, c’est agréable.
Je vous aime, prenez soin de vous ❤️❤️❤️
Je n’espère pas à demain ✋🏻😘